home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 120489 / 12048900.011 < prev    next >
Text File  |  1992-09-23  |  1KB  |  22 lines
  1.                                                                                 BUSINESS, Page 69Business NotesRETAILINGNo Breaks for This Clerk
  2.  
  3.  
  4.     Ever notice how retail clerks always seem to be on their
  5. coffee break when you have a request? Not the proprietor of a
  6. compact-disc outlet that opened last week in Minneapolis. The
  7. clerk behind the counter boasts an encyclopedic knowledge of the
  8. 5,400-item inventory, and never leaves the store. The attendant
  9. can't, because it is a robot -- the first to run its own shop.
  10.  
  11.     Invented by Robert Cahlander and David Carroll of the Robot
  12. Aided Manufacturing Center in Red Wing, Minn., the robot has a
  13. 400-lb. arm that dispenses discs, makes change and processes
  14. credit-card purchases. Its computer brain also tracks inventory
  15. and cues up tunes for customers who punch their requests on a
  16. keyboard. The designers may franchise an army of the devices.
  17. Behind every great robot, of course, there is a human -- in this
  18. case a worker who drops by once a week to replenish the stock
  19. and collect the receipts. And maybe, says Carroll, "clean the
  20. glass with a little Windex." Even a robot, after all, has pride.
  21.  
  22.